COVID 19 – SARS COV - 2
Evidências de Transmissão pelo ar.
Com base num estudo de Morawska e Milton – “It is Time to Address Airborne Transmission of
COVID-19”
Evidências de Transmissão pelo ar.
Os governos estão a começar a mudar as políticas devido a preocupações referentes a pequenas gotículas poderem transportar o SARS-CoV-2. E depois de meses negando a sua importância, a Organização Mundial da Saúde está a reconsiderar a sua posição após evidências de transmissão pelo ar.
Nesta semana, Morawska e o cientista de aerossóis Donald Milton da Universidade de Maryland, College Park, apoiados por um grupo internacional de 237 outros médicos, médicos de doenças infeciosas, epidemiologistas, engenheiros e cientistas de aerossóis, publicaram um comentário na revista Clinical Infectious Diseases que insta a comunidade médica e as autoridades de saúde pública a reconhecerem o potencial de transmissão aérea. Eles também pedem medidas preventivas para reduzir esse tipo de risco.
Resposta da OMS
Os pesquisadores estão frustrados por agências importantes, como a Organização Mundial de Saúde (OMS), não seguirem os seus conselhos nas mensagens públicas.
Em resposta ao comentário, a OMS suavizou sua posição, dizendo numa entrevista coletiva em 7 de julho que emitirá novas diretrizes sobre transmissão em locais com contato próximo e pouca ventilação. "Temos que estar abertos a essas evidências e entender a suas implicações em relação aos modos de transmissão e também em relação às precauções que precisam ser tomadas", disse Benedetta Allegranzi, líder técnica da Task-force da OMS no controle de infeções.
Durante meses, a OMS rejeitou firmemente a ideia de que existe uma ameaça significativa de o coronavírus ser transmitido por aerossóis que se podem acumular em locais pouco ventilados e ser transportados pelas correntes de ar. A agência sustentou que o vírus é transmitido principalmente por superfícies contaminadas e por gotas maiores que os aerossóis gerados pela tosse, espirros e conversas. Pensa-se que estes percorrem distâncias relativamente curtas e caem rapidamente do ar.
Reduzir o risco de infeção.
Esse tipo de orientação dificultou os esforços que poderiam impedir a transmissão aérea, como medidas que melhoram a ventilação dos espaços internos e os limites para reuniões internas, afirmam os pesquisadores no comentário: “Estamos preocupados com a falta de reconhecimento do risco de transmissão aérea do COVID-19 e a falta de recomendações claras sobre as medidas de controle contra o vírus transportado por via aérea terão consequências significativas: as pessoas podem pensar que estão totalmente protegidas aderindo às recomendações atuais, mas, de fato, são necessárias intervenções aerotransportadas adicionais para reduzir ainda mais risco de infeção.
“Para controlar a pandemia, precisamos controlar todos os meios de infeção”, diz Morawska, que primeiro entrou em contato com a OMS com as suas preocupações e publicou um resumo das evidências no início de abril.
Quando o SARS-CoV-2 surgiu no final de 2019, a suposição era de que ele se espalhou da mesma maneira que outros vírus respiratórios e que a transmissão aérea não era importante.
Outro estudo publicado por Morawska e seus colegas como uma pré-impressão, que ainda não foi revisto por pares, descobriu que pessoas infetadas com SARS-CoV-2 exalavam de 1.000 a 100.000 cópias por minuto de RNA viral, um marcador da presença do patógeno. Como os voluntários simplesmente respiraram, o RNA viral provavelmente era transportado em aerossóis, e não nas grandes gotículas produzidas durante a tosse, espirro ou fala.
Outros estudos de laboratório sugerem que os aerossóis de SARS-CoV-2 permanecem infeciosos por mais tempo do que os aerossóis de alguns vírus respiratórios relacionados. Quando os pesquisadores criaram aerossóis do novo coronavírus, eles permaneceram infeciosos por pelo menos 16 horas e apresentaram maior infectividade que os aerossóis dos coronavírus SARS-CoV e MERS-CoV, que causam síndrome respiratória aguda grave e síndrome respiratória do Oriente Médio, respetivamente.
Resposta dos Governos
Uma equipe do Diretório de Ciência e Tecnologia do Departamento de Segurança Interna dos EUA em Washington DC descobriu que as condições ambientais desempenham um papel importante no tempo em que as partículas de vírus nos aerossóis permanecem viáveis. O SARS-CoV-2 em aerossóis de saliva simulados perdeu 90% de sua viabilidade em 6 minutos de exposição à luz solar do verão, em comparação com 125 minutos no escuro. Este estudo sugere que os ambientes internos podem ser especialmente arriscados, porque não possuem luz ultravioleta e porque o vírus pode se tornar mais concentrado do que em espaços ao ar livre.
Por fim, diz Morawska, uma ação forte do topo é crucial. “Quando a OMS disser que está no ar, todos os órgãos nacionais a seguirão”, diz ela.
Os governos começaram a agir por conta própria para combater a transmissão aérea. Em maio, as orientações do departamento de saúde alemão mudaram para declarar explicitamente que “Estudos indicam que o novo coronavírus também pode ser transmitido por aerossóis … Esses núcleos de gotículas podem permanecer suspensos no ar por períodos mais longos e potencialmente transmitir vírus. As salas que contêm várias pessoas devem, portanto, ser ventiladas regularmente. ” O CDC não menciona aerossóis ou transmissão aérea, mas atualizou o seu site em 16 de junho para dizer que a proximidade do contato e a duração da exposição são importantes.
Um porta-voz do Grupo Consultivo Científico para Emergências do Reino Unido diz que há poucas evidências de transmissão de aerossóis em algumas situações, mas o grupo ainda recomenda "que as medidas para controlar a transmissão incluam as que visam rotas de aerossóis". Quando o Reino Unido reviu suas diretrizes de distanciamento social, aconselhou as pessoas a tomar precauções extras em situações nas quais não é possível ficar a 2 metros de distância. O conselho inclui recomendações para o uso de uma máscara facial e para evitar interações cara a cara, falta de ventilação e conversação ou canto alto.
Uso de máscaras faciais.
Esta não é a primeira vez durante a pandemia que médicos e pesquisadores criticam a OMS por demorar a atualizar as diretrizes. Muitos pediram à agência desde o início que reconhecesse que as máscaras faciais podem ajudar a proteger o público em geral. Mas a OMS não fez nenhum anúncio até 5 de junho, quando mudou de posição e recomendou o uso de máscaras de pano quando o distanciamento social não era possível, como em transportes públicos e em lojas. Muitos países já estavam a recomendar ou exigir seu uso. Em 3 de abril, o CDC emitiu recomendações para o uso de máscaras em áreas onde as taxas de transmissão são altas. E as evidências corroboram essas ações: uma revisão sistemática encontrou dez estudos sobre COVID-19 e coronavírus relacionados – predominantemente em estabelecimentos de saúde – que juntos mostram que as máscaras faciais reduzem o risco de infeção.
Morawska gostaria de ver recomendações contra a recirculação do ar nos edifícios e contra a superlotação; e ela pede padrões que estipulem níveis efetivos de ventilação, e possivelmente aqueles que exijam que os sistemas de ar filtrem partículas ou usem luz ultravioleta para matar vírus transportados pelo ar.
Literatura
Morawska, L. & Milton, D. Clin. Infect. Dis. https://doi.org/10.1093/cid/ciaa939 (2020).
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Liu, Y. et al. Nature 582, 557–560 (2020).
Shuit, M. et al. J. Infect. Dis. https://doi.org/10.1093/infdis/jiaa334 (2020).
Chu, D. K. et al. Lancet 395, 1973–1987 (2020).
Morawska, L. et al. Environ. Int. 142, 105832 (2020).
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